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Le Docteur Philippe Beaulieu, spécialiste du sommeil, thérapeute cognitivo-comportemental et hypnothérapeute, explique les bienfaits de la marche quotidienne sur la qualité du sommeil ! La marche a-t-elle un rôle à jouer dans la qualité de notre sommeil ? Le Dr Beaulieu répond aux questions de WeWard !
Philippe Beaulieu : "La marche a des effets directs et indirects sur notre sommeil. Tout d'abord, pendant la journée, l'exercice physique augmente les dépenses énergétiques du corps et renforce ainsi la "pression" pour dormir le soir.
La qualité du sommeil dépend de la qualité de l'éveil pendant la journée. En consommant de l'énergie, nous produisons des "produits de dégradation" dont la quantité finit par "programmer" l'intensité de la commande de sommeil pour la soirée.
Ensuite, il existe un second mécanisme dépendant de notre horloge biologique. Notre système de sommeil répond à un mécanisme chronobiologique, automatique, indépendant de notre volonté, qui est codé dans nos gènes.
Nous sommes donc programmés pour avoir une phase de sommeil pendant la nuit au cours de laquelle l'organisme met en œuvre toutes les grandes fonctions du sommeil (récupération physique et mentale, sécrétions hormonales, etc.)
La journée, en revanche, est une phase d'éveil. Il existe également un moment appelé "creux semi-circadien" au milieu de la journée, correspondant au moment où notre organisme a besoin d'un peu de récupération... c'est la fameuse "sieste".
Si ce rythme est automatique, encore faut-il lui envoyer les "bons signaux" pour qu'il fonctionne de manière optimale ! L'intérêt de l'exercice physique pendant la journée est qu'il renforce notre rythme naturel. Nous avons deux pics de forme naturels au cours de la journée : En fin de matinée et en milieu/fin d'après-midi. Si nous faisons de l'exercice à ces moments-là, nous renforçons donc le signal naturel et nous nous donnons encore plus de chances de réguler le signal pour la nuit".
Philippe Beaulieu : "Il renforce les signaux ! C'est ce qu'on appelle les synchroniseurs. Cela signifie que même si l'horloge biologique est "automatique", elle a besoin d'être régulée. Nous sommes programmés pour être éveillés pendant la journée, donc si nous améliorons le "signal" en pratiquant une activité physique, nous envoyons le bon signal pendant la journée, et notre horloge interne nous enverra le bon signal de sommeil le soir.
De plus, comme nous l'avons dit, en pratiquant l'exercice physique... j'accumule plus de déchets énergétiques et j'augmente ma pression de sommeil le soir.
Sans oublier que la marche, comme toute activité physique, a un effet positif sur la santé mentale. En aidant à mieux réguler le stress et l'anxiété, à améliorer l'humeur... elle influence aussi positivement la qualité du sommeil.
L'activité physique a donc un double effet bénéfique sur le sommeil... directement grâce au renforcement du rythme biologique et à la dépense énergétique qui augmente la pression du sommeil... et aussi un effet indirect par l'impact positif qu'elle a sur la santé mentale".
Philippe Beaulieu : "Bien sûr ! La santé repose sur trois piliers principaux. Le sommeil, la nutrition et l'activité physique. Lorsque l'on commence à agir sur l'un de ces 3 piliers, il ne faut pas oublier les deux autres !
On le souligne souvent pour la santé physique... mais pour la santé mentale, pour le sommeil, l'activité physique est plus qu'un conseil. C'est un traitement ! Dans le cadre de la dépression, de nombreuses études ont montré les effets bénéfiques de l'activité physique comme facteur de prévention contre d'éventuelles rechutes. Et comme nous venons de le dire pour la régulation des mécanismes du sommeil, c'est important !
Bien entendu, le type et la nature de l'exercice physique dépendent de l'individu, en fonction de son âge ou de son expérience de la pratique.
Et c'est là que la marche est extrêmement intéressante, car elle est accessible à tous!
Par ailleurs, une étude comparant différents types d'activités physiques et leurs effets sur la qualité du sommeil, a montré au final que la marche régulière semblait plus bénéfique que des exercices plus soutenus. La régularité de l'effort physique, même moins intense, est plus importante pour augmenter la qualité du sommeil qu'une activité très intense mais trop sporadique".
Philippe Beaulieu : " Dans les quatre à huit heures qui précèdent le coucher. Pratiquer une activité physique trop près de l'heure du coucher peut entraîner une forme d'hyper-éveil du corps qui peut retarder l'endormissement. Il ne faut donc pas hésiter à faire de l'exercice avant le dîner. Cependant, une petite promenade digestive peut toujours vous faire le plus grand bien"
En définitive, la marche est une activité accessible à tous, offrant des bénéfices considérables pour notre bien-être mental et notre sommeil, surtout lorsqu'elle est pratiquée de manière régulière et adaptée. Merci au Docteur Beaulieu d'avoir pris le temps de nous expliquer l'importance d'une activité physique régulière !
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